Las ciudades de Barcelona y Madrid han evolucionado en sus respectivas ofertas turísticas, especialmente en el sector del lujo, donde han atraído a diferentes tipos de viajeros internacionales. Mientras que ambas ciudades han sido históricamente destinos populares para turistas de Estados Unidos, la llegada de visitantes de Asia y América Latina ha marcado una clara división en sus preferencias. Este artículo explora cómo estas dinámicas han cambiado el panorama del turismo de lujo en España, destacando las razones detrás del crecimiento de Madrid y la adaptación de Barcelona.
### La Transformación del Mercado Turístico
En los últimos años, Madrid ha logrado posicionarse como un destino de compras de lujo, superando a Barcelona en este aspecto. Según Ainara Andueza, directora de Global Blue España, la capital española ha experimentado un notable crecimiento en el gasto de turistas, especialmente aquellos provenientes de América Latina. En 2024, el gasto en compras libres de impuestos en España alcanzó los 3.500 millones de euros, con Madrid representando el 47% de este total, mientras que Barcelona se quedó con el 39%. Este cambio en la dinámica de consumo ha sido impulsado por una serie de factores, incluyendo una campaña de promoción exterior efectiva y un aumento en la oferta de comercios de alta gama.
El crecimiento del turismo de lujo en Madrid se ha visto favorecido por la llegada de turistas latinoamericanos, quienes han encontrado en la ciudad un destino atractivo para sus vacaciones. Este fenómeno ha llevado a que Madrid sea conocida entre este colectivo como «Little Miami», reflejando la creciente popularidad de la ciudad entre las fortunas latinas. En contraste, Barcelona ha visto una disminución en el número de turistas asiáticos de alto poder adquisitivo, quienes tradicionalmente han preferido la capital catalana. A pesar de que Barcelona sigue siendo un destino atractivo para los viajeros orientales, la recuperación de estos flujos turísticos post-pandemia ha sido más lenta en comparación con Madrid.
### Factores que Influyen en la Preferencia de los Turistas
La diferencia en la atracción de turistas entre ambas ciudades se puede atribuir a varios factores, tanto geopolíticos como culturales. Por un lado, el turismo asiático ha sido históricamente más fuerte en Barcelona, gracias a su arquitectura emblemática, como la obra de Gaudí, que resuena con las preferencias estéticas de los visitantes orientales. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 ha afectado significativamente la llegada de turistas chinos, quienes aún no han recuperado los niveles de visita previos a la crisis sanitaria. En 2024, España recibió 647.800 turistas chinos, lo que representa solo el 0,7% del total de visitantes extranjeros, y aunque Barcelona captó el 57% de estos viajeros, el gasto realizado por ellos ha disminuido en comparación con años anteriores.
Por otro lado, Madrid ha sabido capitalizar su conexión histórica y cultural con América Latina. La ciudad ha visto un aumento en el número de turistas procedentes de países como México y Colombia, que han superado a Argentina como principales emisores de turistas latinoamericanos. Este cambio se debe a una combinación de factores, incluyendo la conectividad aérea desde el Aeropuerto de Barajas y la promoción de la ciudad como un destino atractivo para las vacaciones de lujo.
A medida que Madrid continúa consolidándose como un centro de compras de lujo, Barcelona ha comenzado a reaccionar ante esta competencia. La ciudad catalana ha lanzado nuevas campañas de promoción para atraer a turistas de alto impacto económico, buscando recuperar su posición en el mercado de lujo. La colaboración entre ambas ciudades podría ser clave para fortalecer la oferta turística de España en su conjunto, permitiendo que ambas se beneficien de un enfoque conjunto para atraer a turistas intercontinentales.
El futuro del turismo de lujo en España parece prometedor, con un crecimiento del 26% en el gasto tax free en lo que va de 2025. Sin embargo, para que España mantenga su posición en el top 3 de destinos de compras de lujo en Europa, es crucial que tanto Madrid como Barcelona trabajen en conjunto para atraer a un público más amplio y diverso. La competencia con otras ciudades europeas como París y Milán es feroz, y una estrategia colaborativa podría ser la clave para desbancar a estos destinos tradicionales.
En resumen, el panorama del turismo de lujo en España está en constante evolución, con Madrid y Barcelona jugando papeles cruciales en este sector. A medida que ambas ciudades se adaptan a las nuevas tendencias y preferencias de los turistas, su capacidad para atraer a visitantes de alto poder adquisitivo será determinante para el futuro del turismo en el país.
