Jon Rahm comenzó su participación en el PGA Championship de Quail Hollow con una ronda llena de altibajos, finalizando con un golpe bajo par. La jornada inaugural del torneo, que se llevó a cabo en Charlotte, presentó un recorrido desafiante que puso a prueba la habilidad de los golfistas. Rahm, originario de Barrika, inició su recorrido en el hoyo 10, donde tuvo dificultades para ajustar su juego al principio. Sin embargo, logró un birdie en el hoyo 11, lo que le permitió ganar confianza y ritmo.
A medida que avanzaba la ronda, Rahm se encontró en una buena posición tras un segundo birdie en el hoyo 15. Sin embargo, el tramo conocido como la Milla Verde, que abarca los hoyos 16 al 18, es considerado uno de los más difíciles del mundo y no hizo concesiones. A pesar de no haber enfrentado grandes problemas en esos hoyos, Rahm tuvo que lidiar con varios putts que se escaparon del agujero por centímetros, lo que le dejó con una sensación agridulce al cruzar el ecuador de su ronda.
La segunda mitad de la ronda fue más complicada para el golfista vasco. Cometió varios errores en la aproximación a los greenes, lo que resultó en una serie de hoyos difíciles entre el 1 y el 6, donde acumuló cuatro bogeys y solo dos birdies. Esto lo llevó a empatar con el par del campo y a perder posiciones en la clasificación. A pesar de estos contratiempos, un birdie en el hoyo 8 le permitió cerrar la jornada con un golpe menos que el par de 71 establecido por Quail Hollow.
El líder de la jornada fue Ryan Gerard, quien sorprendió a todos con su rendimiento, aunque también tuvo sus altibajos, dejando escapar dos golpes en los hoyos 17 y 18. Rahm se encontró a cuatro golpes del líder al finalizar su ronda. En cuanto a las estadísticas, el golfista español logró un 64% de calles cogidas y un 66% de greenes en regulación. Sin embargo, su desempeño alrededor de los greenes no fue el mejor, ya que solo completó un tercio de las recuperaciones necesarias cuando no logró poner la bola en la calle. Las trampas de arena también le causaron problemas, aunque logró evitar el agua que afectó a otros jugadores destacados como Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Brooks Koepka.
Entre los jugadores que concluyeron su ronda, destacaron los problemas de Phil Mickelson y Brooks Koepka, quienes terminaron con ocho y cuatro golpes sobre par, respectivamente. Por otro lado, Scottie Scheffler logró finalizar con dos golpes bajo par a pesar de algunos errores notables. Un aspecto interesante de la jornada fue la competencia entre los capitanes de la Ryder Cup, Keegan Bradley y Luke Donald, quienes terminaron la primera ronda empatados en la segunda posición con cuatro golpes bajo par.
La presión por asegurar un lugar en el equipo europeo para la Ryder Cup en septiembre añade un nivel extra de tensión para Rahm y otros jugadores en este torneo. Donald ha dejado claro que no puede garantizar un puesto a nadie, lo que aumenta la competitividad entre los golfistas. A medida que avanza el torneo, todos los ojos estarán puestos en cómo se desempeñará Rahm en las próximas rondas y si podrá superar los desafíos que se le presenten en el exigente campo de Quail Hollow.
