La soledad en la tercera edad es un problema creciente que afecta la salud física y mental de millones de personas en todo el mundo. Estrés, depresión, deterioro cognitivo e incluso un mayor riesgo de enfermedades cardíacas son algunas de sus consecuencias. Frente a esta realidad, la tecnología puede convertirse en un aliado fundamental para mejorar la calidad de vida de los mayores. Un ejemplo destacado es ElliQ, un robot inteligente diseñado específicamente para hacer compañía y brindar asistencia a personas mayores.
### La Innovación de ElliQ
ElliQ es un robot desarrollado por Intuition Robotics que se diferencia de otros asistentes virtuales como Alexa o Google Assistant. A diferencia de estos dispositivos, ElliQ no espera órdenes; en cambio, inicia conversaciones, sugiere actividades y recuerda rutinas de manera autónoma. Este enfoque proactivo permite que los usuarios se sientan acompañados y estimulados, lo que es crucial para combatir la soledad.
El diseño de ElliQ es amigable y accesible. Tiene forma de lámpara de mesa, con una base metálica y una tablet que incluye una pantalla táctil y una cámara para realizar videollamadas. Esto facilita su uso incluso para personas que no tienen experiencia tecnológica. Gracias a su sencillez, ElliQ permite realizar llamadas, enviar mensajes y mantenerse conectado con familiares, lo que ayuda a reducir el aislamiento social de los mayores.
### Cómo Funciona ElliQ
ElliQ combina inteligencia artificial (IA) con capacidades de aprendizaje automático. Analiza la voz, los patrones de conversación y la interacción diaria para identificar el estado de ánimo del usuario y adaptar sus respuestas de forma personalizada. Además, mantiene un historial de interacciones que le permite recordar conversaciones pasadas y ajustar sus sugerencias según las preferencias y hábitos de cada persona.
Entre sus funciones más destacadas se encuentran:
– **Recordatorios para medicación y citas médicas**: ElliQ puede enviar alertas para que los usuarios no olviden tomar sus medicamentos o asistir a sus citas.
– **Sugerencias de actividades físicas y cognitivas**: El robot puede proponer ejercicios o juegos que estimulen la mente y el cuerpo.
– **Estimulación creativa**: ElliQ también puede incentivar actividades como el dibujo o la escritura, promoviendo la creatividad.
– **Monitoreo del estado emocional**: El dispositivo es capaz de detectar cambios en el estado de ánimo del usuario y enviar alertas a los cuidadores si es necesario.
– **Videollamadas**: Facilita la comunicación con familiares, lo que es esencial para mantener los lazos sociales.
La versión más reciente, ElliQ Caregiver Solution, permite a cuidadores familiares y profesionales supervisar la salud y bienestar de los mayores de manera remota. Este sistema envía alertas sobre cambios en el comportamiento o el estado físico del usuario, siempre respetando su privacidad. Esto proporciona tranquilidad tanto a los mayores como a sus cuidadores, ya que pueden estar al tanto de cualquier cambio significativo sin ser invasivos.
### Beneficios y Accesibilidad
ElliQ no busca sustituir la relación humana, sino fortalecer los lazos sociales y promover la independencia de los mayores. Su diseño y funcionalidad están pensados para ofrecer compañía constante, reducir el aislamiento y fomentar la interacción social. Además, proporciona estimulación cognitiva y física, lo que ayuda a mantener la mente activa y retrasa el deterioro cognitivo.
En cuanto a su disponibilidad, actualmente ElliQ se comercializa solo en Estados Unidos, aunque se espera que en el futuro pueda llegar a otros países, incluyendo España. Su precio oscila entre aproximadamente 720 euros anuales el primer año (210 euros de cuota inicial más unos 42 al mes) y alrededor de 504 euros a partir del segundo año, una vez descontada la cuota inicial.
### Un Futuro Prometedor con IA Social
El envejecimiento de la población mundial y el aumento de la soledad entre las personas mayores hacen que soluciones como ElliQ sean cada vez más relevantes. Con miles de usuarios en Estados Unidos y programas piloto financiados por organismos públicos, este robot es un ejemplo de cómo la tecnología puede mejorar la calidad de vida de las personas mayores. La IA aplicada de manera ética y centrada en la persona demuestra que es posible crear vínculos entre humanos y máquinas para proporcionar un mayor bienestar físico y emocional, así como incrementar la autonomía del usuario. A medida que la tecnología avanza, es fundamental seguir explorando cómo puede ayudar a las personas mayores a vivir de manera más plena y conectada.
