La biotecnología en España ha experimentado un crecimiento notable en los últimos años, y uno de los actores más destacados en este ámbito es SpliceBio. Fundada por Miquel Vila-Perelló, esta empresa ha logrado captar la atención del sector al cerrar una de las rondas de financiación más grandes en la historia de la biotecnología española, recaudando 119 millones de euros. Este hito no solo representa un avance significativo para la compañía, sino que también subraya el potencial del ecosistema biomédico en Barcelona.
### La Trayectoria de Miquel Vila-Perelló
Miquel Vila-Perelló, un científico barcelonés con una sólida formación académica, ha estado vinculado a la investigación desde una edad temprana. Su interés por la ciencia se vio influenciado por su padre, un químico, y por su pasión por la literatura de ciencia ficción. Tras completar su licenciatura y doctorado en química orgánica en la Universidad de Barcelona, Vila-Perelló se trasladó a Nueva York para realizar estudios postdoctorales en la Rockefeller University. Durante su estancia, se especializó en el uso de inteínas, un tipo de proteínas que permiten la modificación de otras.
En 2014, Vila-Perelló decidió regresar a Barcelona para fundar SpliceBio, inicialmente bajo el nombre de ProteoDesign. La decisión de volver a su ciudad natal fue impulsada por su deseo de contribuir al desarrollo del ecosistema biomédico local y de estar cerca de su familia. Junto a sus socios, Silvia Frutos y Marc Montserrat, y con el apoyo de Tom Muir, comenzaron a dar forma a lo que se convertiría en una de las startups más prometedoras del sector.
La financiación inicial provino de aportaciones de los socios, minicréditos de Caixa Capital Risc y becas Torres Quevedo. A pesar de los desafíos que enfrentaron, como el conocido ‘valle de la muerte’ que muchas startups atraviesan, SpliceBio logró reorientarse y asegurar inversiones adicionales de fondos como Ysios Capital y Asabys Partners. Este proceso de evolución ha permitido a la empresa levantar más de 170 millones de euros desde su creación.
### Innovación en Terapias Génicas
SpliceBio se centra en el desarrollo de terapias génicas, un campo que ha cobrado gran relevancia en la biotecnología moderna. Actualmente, la compañía está trabajando en un fármaco experimental para la enfermedad de Stargardt, una afección degenerativa que causa ceguera y para la cual no existe tratamiento efectivo. Se estima que hay alrededor de 180,000 pacientes afectados por esta enfermedad en Europa y Estados Unidos, lo que resalta la importancia de la investigación en este ámbito.
El compuesto de SpliceBio, conocido como SB007, ha iniciado recientemente la fase I/II de ensayos clínicos. Aunque aún queda un largo camino por recorrer antes de que pueda ser utilizado en la práctica clínica, el avance hacia esta etapa es un testimonio del compromiso de la empresa con la innovación y la mejora de la calidad de vida de los pacientes.
La visión de Vila-Perelló de devolver a la sociedad lo que ha recibido a lo largo de su carrera se refleja en su trabajo en SpliceBio. La compañía no solo busca desarrollar tratamientos innovadores, sino que también se ha convertido en un referente dentro del hub biomédico de Barcelona. Este ecosistema ha evolucionado significativamente en los últimos años, con un aumento en la demanda de espacio por parte de nuevas empresas y una mayor profesionalización del sector.
Vila-Perelló ha observado cómo el Parc Científic de Barcelona ha crecido y se ha expandido, convirtiéndose en un lugar atractivo para el talento internacional. Aunque reconoce que Barcelona aún no se compara con centros de biotecnología como Boston o San Francisco, está convencido de que la ciudad está en el camino correcto para establecer un círculo virtuoso que beneficie a toda la comunidad científica y empresarial.
La historia de SpliceBio y su cofundador Miquel Vila-Perelló es un ejemplo inspirador de cómo la pasión por la ciencia y el deseo de contribuir a la sociedad pueden llevar a la creación de soluciones innovadoras en el campo de la biotecnología. A medida que la empresa continúa su trayectoria, el impacto de su trabajo podría transformar la vida de miles de personas afectadas por enfermedades raras y degenerativas, consolidando aún más a Barcelona como un hub biomédico de referencia en Europa.
