El panorama económico de Cataluña se encuentra en un momento de cambio significativo, marcado por una desaceleración que ha comenzado a preocupar a analistas y ciudadanos. Según el último informe de BBVA Research, se prevé que el crecimiento de la economía catalana disminuya del 3,2% en 2024 al 2,6% en 2025, y a un 1,5% en 2026. Este descenso no solo refleja una tendencia general, sino que también pone de manifiesto la divergencia entre diferentes sectores económicos, lo que podría tener implicaciones importantes para la región, especialmente para su capital, Barcelona.
La desaceleración se hace más evidente en sectores clave como el turismo y el consumo público. En Barcelona, donde estos sectores tienen un peso considerable en la economía local, la ralentización es más pronunciada. Por ejemplo, el crecimiento del gasto con tarjetas extranjeras ha pasado de un impresionante 20% en 2024 a apenas un 5% en el presente año. Esta caída en el gasto turístico es un indicador claro de que los efectos negativos del turismo, que antes se pasaban por alto, están comenzando a ser evidentes tanto para los residentes como para los visitantes.
### Impacto del Turismo en la Economía Local
El turismo ha sido durante años un motor fundamental de la economía catalana, pero ahora se enfrenta a desafíos que podrían cambiar su dinámica. Miguel Cardoso, economista en jefe para España de BBVA Research, ha señalado que los costos asociados al turismo, como la masificación y los altos precios de alojamiento, están haciendo que algunos turistas reconsideren sus viajes a Barcelona. Esta situación podría llevar a una disminución en el número de visitantes y, por ende, en el gasto que estos generan.
Además, la reducción en el aporte turístico se ha visto acompañada por un menor gasto de las administraciones públicas, lo que ha contribuido a una desaceleración más acentuada en comparación con otras áreas urbanas de Cataluña. Mientras que en el resto de la región se observa un comportamiento más robusto gracias al consumo del sector privado y las exportaciones, Barcelona parece estar atrapada en un ciclo de desaceleración que podría tener efectos duraderos.
El informe también destaca que el sistema económico de Cataluña está en un proceso de transición, pasando de depender en gran medida de la demanda externa, como el turismo, a una mayor dependencia de la demanda interna. Este cambio plantea el reto de cómo el sector turístico puede adaptarse y crecer en el futuro, enfocándose en ofrecer servicios de mayor calidad para atraer a un turista con un poder adquisitivo superior. Este tipo de turista tiende a gastar más tanto dentro como fuera de los hoteles, lo que podría ser una estrategia viable para revitalizar el sector.
### Desafíos Estructurales y Políticos
A pesar de que el crecimiento de Cataluña se mantiene sólido en términos generales, la desaceleración prevista para los próximos años plantea varios desafíos. Entre ellos, se encuentran la incertidumbre comercial y económica, que se ha intensificado debido a factores como la política comercial de Trump, que afecta especialmente al comercio de bienes. Esta incertidumbre es un riesgo adicional que podría impactar de manera desproporcionada a Cataluña, dada su dependencia de las exportaciones.
Además, la planificación empresarial se ve afectada por la falta de claridad en las políticas económicas, como la reducción de la jornada laboral y la ausencia de presupuestos generales. Estos factores generan un ambiente de incertidumbre que puede limitar la inversión y el crecimiento. La vivienda también se presenta como un cuello de botella, ya que los altos precios limitan el acceso a la vivienda y pueden afectar la movilidad laboral, lo que a su vez repercute en la contratación.
El debate sobre la reducción de la jornada laboral es otro aspecto que podría tener un impacto negativo en la economía. Se estima que esta medida podría restar un punto del PIB, afectando especialmente a las pequeñas empresas, donde el riesgo de destrucción de empleo es mayor. Este tipo de cambios estructurales requieren una atención cuidadosa para evitar que la economía catalana se vea aún más afectada por la desaceleración.
En resumen, Cataluña se enfrenta a un panorama económico complejo, donde la desaceleración del crecimiento y los desafíos estructurales plantean preguntas sobre el futuro de su economía. La capacidad de la región para adaptarse a estos cambios y encontrar nuevas formas de crecimiento será crucial en los próximos años.
