La belleza natural de Bizkaia es innegable, y uno de los destinos más accesibles y encantadores para los amantes del senderismo es el monte Ganguren, ubicado cerca de Etxebarri. Aunque no goza de la misma fama que el Pagasarri, este monte ofrece una experiencia única para quienes buscan escapar del bullicio urbano y disfrutar de un entorno natural impresionante. En este artículo, exploraremos la ruta hacia Ganguren, sus características y algunas recomendaciones para disfrutar al máximo de esta experiencia.
### Acceso y Preparativos para la Ruta
El punto de partida para la ruta al monte Ganguren se encuentra en la parte alta de Etxebarri, un municipio que forma parte de la comarca del Gran Bilbao. Para llegar, hay varias opciones dependiendo de la procedencia. Desde Bilbao, se puede tomar la N-634, mientras que desde Donostia se puede acceder a través de la A-8. Los visitantes que provienen de Vitoria o Pamplona también tienen rutas bien señalizadas que los llevan a Etxebarri. Una vez en el municipio, el aparcamiento es accesible, y también se puede llegar en metro, utilizando un ascensor que facilita el acceso a la parte alta.
La ruta al Ganguren es de aproximadamente 14 kilómetros, con un desnivel positivo de 509 metros. Dependiendo del ritmo, se puede completar en un tiempo que varía entre 1 hora y 30 minutos para corredores, hasta 3 horas para senderistas. La dificultad es considerada baja, lo que la convierte en una opción ideal para familias y grupos con niños. Sin embargo, es recomendable llevar calzado adecuado, especialmente en épocas de lluvia, ya que el terreno puede volverse resbaladizo.
### Un Paseo por la Naturaleza
La ruta comienza en un parque cercano al polideportivo y las piscinas municipales de Etxebarri. Desde aquí, los senderistas se adentran en un camino que evita el asfalto y permite disfrutar de la naturaleza desde el primer momento. A medida que se avanza, el paisaje urbano se transforma en un entorno verde, lleno de árboles y sonidos de la fauna local. La primera parte del recorrido es bastante llana, lo que permite disfrutar de la tranquilidad y los aromas del bosque.
Uno de los puntos destacados del trayecto es la fuente de Santa Marina, donde los caminantes pueden detenerse a hidratarse. A medida que se avanza, el camino se vuelve un poco más exigente, especialmente al acercarse a un mirador que ofrece vistas espectaculares de la comarca del Gran Bilbao. Aquí, el esfuerzo se ve recompensado con un panorama que incluye el Pagasarri y el Ganekogorta.
La ruta también incluye un interesante componente cultural, ya que los senderistas pueden visitar los dólmenes de Hirumugarrieta, que datan de entre el Calcolítico y la Edad del Bronce. Estos monumentos funerarios son un testimonio de la historia de la región y ofrecen una perspectiva fascinante sobre las prácticas de los antiguos pobladores. Los dólmenes, construidos con grandes piedras, eran utilizados para enterrar a los difuntos junto con sus pertenencias, lo que refleja la importancia de la vida y la muerte en la cultura de la época.
### Opciones para Ampliar la Experiencia
Una vez alcanzada la cima del Ganguren, a 477 metros sobre el nivel del mar, los senderistas pueden disfrutar de un merecido descanso. Desde este punto, se pueden contemplar vistas del Txorierri y, en días despejados, incluso del mar en la lejanía. La bajada ofrece la opción de detenerse en El Vivero, un merendero donde se puede reponer energía antes de continuar el descenso.
Para aquellos que deseen alargar su aventura, existe la posibilidad de ascender al cercano Kukuzburu, que añade un par de kilómetros a la ruta. Este desvío es recomendable, ya que ofrece más vistas y la oportunidad de explorar un poco más la belleza natural de la zona.
Además de la ruta, Etxebarri ofrece otras actividades para complementar la visita. Una opción es visitar la bodega Malagarte-Lezama, donde se puede aprender sobre la producción del famoso Txakoli de Bizkaia. La visita incluye un recorrido por los viñedos y una degustación de vinos, lo que permite a los visitantes disfrutar de la gastronomía local en un entorno natural.
Otra alternativa es explorar la Basílica de Begoña, un emblemático edificio gótico que es un símbolo de devoción en la región. La iglesia, conocida por su impresionante reloj carillón y su alta torre, es un lugar de gran significado cultural y espiritual para los bilbainos.
Etxebarri no solo es un punto de partida para disfrutar de la naturaleza, sino que también ofrece una rica experiencia cultural y gastronómica. Con su variada oferta de platos típicos, como el bacalao a la vizcaína y el txakoli, los visitantes pueden disfrutar de una jornada completa que combina deporte, cultura y buena comida.
